Manhindi
Près de deux millions de personnes, selon ses organisateurs, suivent chaque fin décembre le carnaval de Calabar, au Nigeria. C’est le plus grand carnaval d’Afrique par la fréquentation annoncée. Mais le carnaval africain ne se résume pas aux foules : de Mindelo à Bonoua, chaque fête garde l’accent de son pays.
Calabar, Nigeria
Créé il y a une vingtaine d’années, le carnaval de Calabar se tient de Noël au 31 décembre. Les 18 gouvernements locaux de l’État de Cross River y présentent costumes, chars et spectacles. L’édition 2024 était la vingtième.
Mindelo, Cap-Vert
Sur l’île de São Vicente, Mindelo vit son carnaval en février ou en mars, avant le carême. Les grupos de carnaval s’y disputent des prix pour leurs costumes et leurs chorégraphies. La samba y croise le funaná et la morna, inscrite au patrimoine immatériel de l’UNESCO.
Bissau et l’archipel des Bijagos, Guinée-Bissau
Le carnaval national de Guinée-Bissau associe la capitale et les îles Bijagos. On y voit des masques en papier mâché, des cracheurs de feu et des danses rituelles liées aux croyances bijagos. Chaque village élit sa reine.
La Côte d’Ivoire, terre de carnavals
En Afrique de l’Ouest francophone, la Côte d’Ivoire est l’un des pays où la tradition du carnaval est la plus installée. Le Popo Carnaval de Bonoua, chez les Abouré, existe depuis la fin des années 1970. Bouaké organise une foire carnaval qui se termine par la mise à feu de Papa Carnaval.
Le plus récent est le Carnaval Manhindi, lancé en 2023 dans l’Agnéby-Tiassa, à environ 80 kilomètres d’Abidjan. Il se tient chaque année du 28 avril au 1er mai, avec des défilés de villages en costume traditionnel. Notre guide du carnaval en Côte d’Ivoire compare les trois rendez-vous.
Ce qui distingue le carnaval d’Afrique de l’Ouest
À Rio ou à Venise, le carnaval suit le calendrier chrétien. En Afrique de l’Ouest, il s’appuie souvent sur des rites plus anciens : sorties de masques, fêtes de l’igname, cérémonies de génération. C’est pour cela que le costume traditionnel y compte autant que le déguisement. Notre page sur les fêtes traditionnelles de Côte d’Ivoire présente ces racines.
Questions fréquentes
Quel est le plus grand carnaval d'Afrique ?
Le carnaval de Calabar, au Nigeria, est présenté comme le plus grand d'Afrique. Ses organisateurs annoncent près de deux millions de participants et de spectateurs.
Quels sont les carnavals d'Afrique de l'Ouest ?
Les plus connus sont Calabar au Nigeria, Mindelo au Cap-Vert, le carnaval national de Guinée-Bissau, le Popo Carnaval de Bonoua et le Carnaval Manhindi en Côte d'Ivoire.
Quel carnaval voir en Côte d'Ivoire ?
Le Carnaval Manhindi, du 28 avril au 1er mai dans l'Agnéby-Tiassa, le Popo Carnaval de Bonoua et le carnaval de Bouaké.